(16) São Columba e São Columbano

Existem diferenças entre São Columba e São Columbano ou são dois nomes para o mesmo santo?

Embora os santos não sejam propriamente o objecto tradicional da revista, alguns textos históricos fazem referência à introdução do cristianismo nas ilhas britânicas e, nesse contexto, a distinção entre São Columba e São Columbano teve de ser estudada. O arqueólogo medievalista Mário Barroca, da Faculdade de Letras da Universidade do Porto, ajudou-nos a especificar a distinção.
Na verdade, embora tenham sido contemporâneos (o que facilita a confusão entre ambos), foram pessoas distintas.
São Columbano (Saint Columbanus, em inglês) nasceu no ano 540 d.C. na Irlanda e destacou-se pelo trabalho de missionação na Europa Central, onde fundou vários mosteiros.
São Columba (Saint Columba, em inglês) nasceu em 521 d.C., provavelmente na Irlanda também, mas, ao contrário do seu sucessor, permaneceu nas ilhas, sendo hoje considerado um dos percursores do cristianismo na Grã-Bretanha. É apontado como o fundador de alguns dos principais mosteiros irlandeses, como Kells e Derry, e deverá ter sido através dele que os pictos medievais tomaram contacto com a doutrina cristã.